Ο γρίφος που έθεσε στον Οιδίποδα η Σφίγγα, στο έργο του Σοφοκλή
Ο Σοφοκλής υπήρξε από τους σπουδαιότερους Έλληνες τραγικούς και τα έργα του έχουν επηρεάσει το σύνολο του σύγχρονου θεάτρου.
Στον «Οιδίπους Τύραννος», ο Σοφοκλής έβαλε τον ήρωά του, τον Οιδίποδα να αντιμετωπίσει τη φοβερή Σφίγγα. Το ανθρωπόμορφο τέρας, με σώμα λιονταριού και κεφάλι ανθρώπου έθεσε στον Οιδίποδα , τον οποίο αν ο ήρωας έλυνε θα μπορούσε να περάσει σώος τις πύλες της Θήβας. Διαφορετικά θα γινόταν βορρά του τέρατος, όπως όσοι είχαν δοκιμάσει πριν από αυτόν.
Ο Οιδίποδας κατάφερε να λύσει που κανείς ως τότε δεν κατάφερε να εξηγήσει και μπήκε θριαμβευτικά στη Θήβα. Βεβαίως η μοίρα που τον περίμενε εκεί ήταν σκοτεινή και ζοφερή, αλλά αυτό είναι μια άλλη ιστορία…
Η Σφίγγα ρώτησε τον Οιδίποδα: Τι είναι εκείνο που το πρωί βαδίζει με τα 4, το απόγευμα με τα 2 και το βράδυ με τα 3?
Η λύση
Η απάντηση στον γρίφο είναι, φυσικά, ο άνθρωπος. Στην αυγή της ζωής του μπουσουλά με τα 4, μετά βαδίζει στα 2 και στη δύση της ζωής του υποβαστάζεται απο μαγκούρα, άρα βαδίζει στα 3!